10 avril 2008
Le nouveau visage de l'espionnage aux Etats-Unis
Selon une étude réalisée par le Département de la Défense à Washington (U.S. Department of Defense), l'espionnage mené aux Etats-Unis par des citoyens états-uniens change de nature. L'appât du gain ne serait plus une motivation majeure : "depuis 1990, deux tiers des Américains qui ont espionné leur propre pays l'ont fait à titre bénévole". L'étude, confiée au Defense Personnel Security Research Center (PERSEREC), souligne que "les récents cas d'espionnage impliquent des groupes transnationaux non liés à un Etat et illustrent la difficulté à les traiter".
Depuis 1987, le PERSEC dispose d'une base de données contenant 173 fichiers consacrés à ces espions américains : patronyme, nom de code, activité, date d'arrestation, statut (volontaire ou recruté), groupe ou pays impliqué... L'ex Union soviétique y est sur-représentée ainsi que les anciens pays du bloc communiste ; Cuba, la Chine ainsi que Al Quaïda y figurent également ainsi que... la France avec un certain John Douglas opérant sous le nom de "Charlton" qui, sur la base du volontariat et du bénévolat ("volunteer"), espionna de 1993 à 1995 au profit de la France.
A lire :
- Changes in Espionage by Americans : 1947-2007 (PDF - 664 Ko)
04 avril 2008
La surveillance politique à travers les âges
Le programme Information ouverte, Information fermée de l'Agence nationale de recherche (ANR) organise le 18 avril prochain une journée d'étude prometteuse : Pratiques, acteurs et usages de la surveillance politique XIXe et XXe siècles. A l'heure où les dispositifs de surveillance se multiplient, les organisateurs de cette manifestation estiment que la tendance n'est pas nouvelle : "en temps de paix, la surveillance étatique des individus et des groupes fait partie des pratiques dissimulées par l'autorité politique (...) La dissimulation de la surveillance est elle-même une pratique étatique
dont les justifications sont d'une double nature, technique et
politique."
Les débats porteront sur le réseau territorial militaire sous le Premier Empire, la surveillance politique hors de France, les Renseignements Généraux sous l'Occupation... La table ronde finale examinera "la surveillance planétaire au XXIe siècle".
En écho à cette journée d'étude, on pourra lire l'ouvrage La globalisation de la surveillance (éditions La découverte) d'Armand Mattelart qui passe en revue "les différentes techniques d'intrusion dans la vie quotidienne des individus".
A lire :
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29 mars 2008
Les limites juridiques et opérationnelles des sociétés militaires privées
Les analyses consacrées aux sociétés militaires privées (SMP) en langue française sont assez rares pour lire avec intérêt celle publiée par TTU, la Lettre d'information stratégique et de défense. Signée Guillaume Schlumberger et Maurice Klein, cette analyse rappelle que que "la naissance de ces sociétés de droit privé date des années 90 au moment où, après la chute du mur de Berlin, les Etats voulaient profiter des dividendes de la paix et réduire drastiquement les outils militaires". L'invasion de l'Irak, en 2003, a consolidé la tendance à l'externalisation de certaines tâches jugées non essentielles : "La limitation du volume de la force d’intervention américaine (imposée
par le secrétaire d’Etat à la Défense américain) a conduit le
commandant de l’opération à trouver des solutions via ces sociétés
privées qui assurent des fonctions de logistique, de gardiennage, de
protection de sites, de protection d’autorités, de formation et
d’entraînement, de déminage, d’interprétariat…" Plus de 200 SMP seraient présentes en Irak.
Les deux auteurs ne manquent pas d'évoquer "le vide juridique complet" qui prévaut et surtout les problèmes éthiques et opérationnels posés par la présence de SMP aux côtés des troupes régulières : "L’identification de l’adversaire est déjà difficile, l’augmentation d’acteurs non étatiques complexifie encore plus le problème (...) Pour chaque opération, dans le cadre du mandat international dévolu à
la force d’intervention, des règles d’engagement sont déterminées,
elles sont une traduction du droit des conflits armés et respectent les
trois principes fondamentaux : principes d’humanité, de précaution et
de proportionnalité. Ainsi les combattants agissent dans un cadre
juridique bien défini donnant à l’emploi de la force toute sa
légitimité". Des obligations qui ne s'imposent pas aux sociétés militaires privées...
Lucides, les auteurs estiment cependant que qu'"il sera difficile de
contrer cette dynamique des SMP" et préconisent "de les contrôler
au niveau international (ONU), de réduire très nettement leur nombre et
de limiter leur cadre d’engagement."
A lire :
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- Un colloque consacré aux armées privées
- L'Irak des mercenaires
- Le bel avenir des sociétés militaires privées
24 mars 2008
Anticiper les actes terroristes
Depuis plusieurs années, des experts cherchent à prévenir les actions terroristes. Plutôt que de traîter les conséquences d'un détournement d'avion ou de la destruction d'un site nucléaire, ils essaient de prévenir l'avènement de tels actes. Selon le vieil adage, mieux vaut prévenir que guérir... Des chercheurs de la University of Maryland's Institute for Advanced Computer Studies (UMIACS) ont développé un logiciel visant à anticiper les actes terroristes.
Le programme STOP (Soma Terror Organization Portal) permet d'interroger une base de données comportant des données relatives à "30 organisation terroristes majeures telles que le Hezbollah, le Hamas et le Hezb-I-Islami". Mais, selon les responsables du programme, STOP n'est pas un simple lieu de stockage de données figées : "il s'agit d'un système logique et statistique qui utilise les données liées au comportement passé des groupes terroristes afin d'en tirer des règles de probabilité sur le passage à l'acte d'une organisation, d'une communauté ou d'un individu. Ce modèle unique de collaboration entre chercheurs en informatique et chercheurs en sciences politiques a généré des dizaines de milliers de règles sur le comportement probable de chacun des 30 groupes terroristes étudiés."
Selon V.S. Subrahmanian, directeur du projet STOP, la prédiction d'actes terroristes peut être rendue possible grâce à "des modèles informatiques et mathématiques rigoureux. Mais, ajoute-t-il prudemment, même la meilleure des sciences doit marcher main dans la main avec des chercheurs en sciences sociales."
Lancé par le Air Force Office of Scientific Research (AFOSR), le logiciel STOP est déjà utilisé par quatre agences du Département de la Défense aux Etats-Unis. Les utilisateurs sont invités à laisser des commentaires sur la pertinence des résultats afin d'améliorer la collecte et l'analyse des informations.
A lire :
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11 mars 2008
Comment faire parler un terroriste...
Obtenir des informations d'un prisonnier pose un nombre considérable de questions autant morales que factuelles : jusqu'où peut-on exercer des pressions ? quel type de pressions ? physiques ? affectives ? psychologiques ? Et pour quel résultat ? La revue Foreign Policy propose un entretien vidéo de Jack Cloonan qui, dans le cadre de ses activités au FBI, s'est spécialisé dans les interrogatoires de terroristes.
Peu de détails opérationnels transparaissent dans les propos de Jack Cloonan qui propose ici une approche très contrôlée des interrogatoires, bien loin des simulacres de noyade récemment révélés par d'anciens officiers de la CIA et de "l'externalisation" de la torture auprès de gouvernements alliés de Washington.
Jack Cloonan souligne, au contraire, combien il est important d'exploiter le facteur affectif du terroriste afin de collecter de l'information. En guise de conclusion, il lance un avertissement sur les propos que lui aurait tenus un prisonnier d'Al Quaïda : "Nous nous vengerons... Cela prendra peut-être des générations mais nous parviendrons à nous venger. Le pire n'est pas encore arrivé..."
A lire :
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04 mars 2008
Un colloque consacré aux armées privées
Le Centre d'études d'histoire de la défense (CEHD) organise, les 27 et 28 mars prochains, un colloque international intitulé "Armées privées, armées d'Etat". Cette manifestation intervient alors que la production éditoriale consacrée à la privatisation de la guerre bat son plein. Ces deux journées d'étude seront donc l'occasion de préciser "la dialectique existant entre les armées "privées" et les armées "d'Etat" (...) Seront abordés en particulier les passages et les échanges des unes aux autres, ainsi que les moments et les conditions historiques de ces basculements".
Organisé en partenariat avec la Fondation Saint-Cyr et le Centre d'études de recherche de l'Ecole militaire, ce colloque devrait emprunter des retours d'expérience provenant de "toutes les époques, de l'Antiquité à l'actualité, et toutes les aires politiques pourront être abordées car cette question (...) est universelle."
A lire :
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23 février 2008
La France, cible privilégiée des services de renseignement chinois
Il ne se passe guère de semaine sans que les services secrets chinois ne fassent les gros titres de l'actualité. A quelques mois des Jeux Olympiques de Pékin, on lira donc avec intérêt l'entretien que Roger Faligot a accordé à Paris Match à l'occasion de la sortie de son ouvrage consacré aux services de renseignement de "l'Empire du Milieu". Le journaliste évoque en particulier la stratégie d'influence déployée par Pékin envers la France : "L'une des techniques d'influence des services chinois consiste à attirer ceux qui adorent la civilisation chinoise puis, de proche en proche, par sympathie, on vous gagne à la cause, comme à l'époque maoïste. La France est pour eux une cible de choix. D'abord, pensent-ils, parce qu'il y a beaucoup d'hommes politiques corrompus... Et il y a eu une intelligentsia prochinoise plus importante qu'ailleurs à l'époque du maoïsme."
Cette attention portée à la France et à son président, Nicolas Sarkozy, a récemment été renforcée si l'on en croit Roger Faligot qui affirme qu'"une unité spéciale de renseignement a été mise en place pour analyser son comportement."
Il est désormais bien connu que les services de renseignement privilégient la cyberguerre pour collecter de l'information ou bien détruire les systèmes d'information étrangers. Plusieurs pays ont été visés : Allemagne, Japon, Etats-Unis, Espagne... "Quant à la France, elle a subi un assaut le lendemain même de l'élection de Nicolas Sarkozy. Histoire de tester sans doute la capacité de réaction du nouveau promu. L'administration française a réagi en livrant une bataille acharnée à coups de contre-virus, mais officiellement elle a fait le dos rond sans protester, comme si de rien n'était."
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20 février 2008
Une opération psychologique réussie : l'armée française et la "bleuïte" pendant la guerre d'Algérie
France Culture propose cette semaine une série de quatre émissions consacrées à l'histoire du renseignement. La fabrique de l'histoire, produite et présentée par Emmanuel Laurentin, évoque en particulier la "bleuïte" cette opération psychologique "dirigée et orchestrée par les Services secrets français, et plus précisément par le capitaine Paul-Alain Léger." A partir de 1957, le capitaine Paul-Alain Léger intoxiquera l'Armée de libération nationale (ALN) en lui faisant croire que la wilaya III (l'équivalent d'un département ou d'une région) était noyautée par des agents doubles à la solde de l'armée française. Résultat : la suspicion et la méfiance seront de mise au sein de l'ALN et le colonel Amirouche, chef militaire de la wilaya III, fera procéder à près de 2 000 exécutions parmi les combattants et les citoyens algériens.
Cette guerre psychologique fut réussie au-delà probablement des objectifs que s'était fixés Paul-Alain Léger : "Le doute, la suspicion, la paranoïa se sont diffusés comme un poison
dans les rangs de l’ALN FLN avec une efficacité redoutable, et se sont
étendus dans les wilaya voisines, le tout sans exposer le moindre
soldat français"...
A écouter :
18 février 2008
Le retour de la géographie militaire
Pourquoi les terroristes préfèrent-ils les aéroports aux ports ? Comment attaque-t-on dans un désert ? Les questions liées à la topographie intéressent aussi bien les mouvements subversifs que les forces de sécurité chargées de préserver l'état de droit, et les militaires ne sont pas les derniers à se passionner pour la géographie. Les éditions du CNRS viennent de publier un très utile dictionnaire de géographie militaire rédigé par Paul-David Régnier et Daniel Charignon qui rappellent que la géographie militaire "est une science appliquée à un usage particulier : la compréhension des conflits et de leurs acteurs armés à travers l'étude de leur géographie et la réalisation de travaux géographiques nécessaires au déploiement optimal d'une force."
Riche de multiples exemples puisés aussi bien dans les conflits anciens que récents, ce dictionnaire consacre une très intéressante entrée à l'insurrection et la contre-insurrection en milieu urbain : "Le fait insurrectionnel trouve dans les espaces urbains des atouts irrésistibles (...) Le second atout des villes du point de vue de l'insurrection réside dans le fait qu'elles sont des lieux où la communication est aisée du fait des faibles distances à parcourir et de la concentration sur des espaces limités d'un grand nombre d'activités et d'individus." Suivent les retours d'expériences de la prise de Phnom Penh par les Khmers rouges en 1975 ou de la libération de Paris en 1944...
Les deux auteurs soulignent que leur dictionnaire "annonce le retour en France d'une discipline en pleine expansion outre-atlantique : la géographie militaire."
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10 février 2008
Les modifications climatiques à usage militaire
Provoquer des inondations... déclencher des tempêtes de neige... occasionner des sécheresses... Quel stratège militaire n'a jamais rêvé de faire la pluie et le beau temps sur le champ de bataille pour mieux dominer son ennemi ? Si l'on en croit un document récemment classifié aux Etats-Unis par le Naval Air Warfare Center Weapons Division (organisme de recherche sur les systèmes d'armement rattaché à la Navy), des travaux ont bien été menés afin "d'empêcher ou de s'opposer à des mouvements de personnel ou de matériel en utilisant des inondations ou des tempêtes de neige, et de désorganiser l'économie grâce à la sécheresse".
Ce document rappelle que la modification climatique intentionnelle "a été utilisée avec succès au Vietnam pour, entre autres, entraver et empêcher les mouvements de personnel et de matériel du Nord Vietnam vers le Sud Vietnam. Depuis, les recherches militaires dans le domaine de la modification du climat ont diminué aux Etats-Unis mais pas néssairement en Union soviétique (Russie). La modification climatique à usage commercial est une industrie dynamique."
Sans apporter plus de précisions, le document souligne que les recherches actuelles permettront de définir l'applicabilité des modifications climatiques dans un registre militaire.
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