26 février 2008
Scénarios pour la démographie mondiale
Chaque seconde, 2 êtres humains disparaissent et 4 nouveaux nés apparaissent à la surface de la Terre ; cela provoque donc un accroissement de 2 personnes par seconde, soit 200 000 par jour ou 75 millions par an. A ce rythme, la population double tous les 60 ans et devrait donc atteindre 12 milliards en 2068... Pourtant, le nombre d'habitants devrait se stabiliser à 9 milliards d'ici un siècle.
L'Institut national d'études démographiques (INED) propose une animation consacrée à l'histoire de la population mondiale et aux différents scénarios imaginés par les démographes. Si jusqu'au 19ème siècle, un équilibre était atteint entre les nombreuses naissances et les nombreux décès d'enfants, les progrès économiques et médicaux ont provoqué une baisse de la mortalité et, par conséquent, un fort accroissement de la population. Cette fameuse transition démographique a alors engendré un quadruplement de nombre d'Européens. La transition démographique, également observable sur les autres continents, devrait s'achever partout en 2050.
Les démographes estiment que si le modèle d'une famille avec peu d'enfants tel qu'on l'observe en Europe ou au Japon devait l'emporter, la population mondiale déclinerait fortement et finirait par s'éteindre. Si, en revanche, le modèle selon lequel les femmes ont en moyenne 2,3 enfants prévalait, la population mondiale atteindrait 37 milliards d'habitants en 2030 ce qui provoquerait également l'extinction de l'espèce humaine "mais par excès cette fois".
Plus optimistes, les démographes soulignent qu'un scénario retenant l'hypothèse de 2 enfants par femme permettrait de stabiliser la population mondiale à 9 milliards. Ils précisent également que l'homme est en voie de maîtrise de la population.
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