15 janvier 2007
Les ambitions retrouvées du Japon
Le gouvernement japonais de Shinzo Abe n'est en place que depuis le mois de septembre 2006 mais, déjà, il annonce la couleur. Avec l'adoption de deux textes majeurs portant sur la défense et l'éducation, le Japon entend faire prévaloir sa voix face au géant chinois. Dans une note publiée par l'Institut de relations internationales (IRIS), le chercheur Olivier Guillard souligne que "pour la première fois depuis la fin du second conflit mondial, le Japon disposera d'un véritable ministère de la Défense (...) qui veillera notamment à engager plus sereinement [et légalement] ses Forces d'Autodéfense [appellation officielle] dans des opérations à l'étranger, au-delà donc des stricts critères de l'autodéfense." Les effectifs de l'armée japonaise s'élèvent à 240 000 hommes et peuvent compter sur un équipement performant (300 avions, 16 sous-marins), auxquels s'ajoutent 50 000 soldats états-uniens répartis sur 89 bases. Son budget, le cinquième dans le monde, représente 1 % du Produit intérieur brut soit 48 milliards de dollars.
Dans cette partie de l'Asie ou prévaut une forte rivalité entre Japonais et Chinois, les contentieux entre les deux pays ne manquent pas : accès aux ressources naturelles (pêche, hydrocarbures), prédominance régionale, souvenirs de l'invasion de la Chine par les Nippons...
La réforme de l'éducation, quant à elle, promeut un patriotisme qui vise à entretenir "une attitude de respect de la tradition et de la culture, d'amour pour la nation qui nous a élevés".
L'adoption de ces deux textes législatifs met un terme à soixante ans de pacifisme constitutionnel ; elle a reçu le soutien de Washington qui, selon Olivier Guillard, "souhaite voir son allié en Asie Pacifique faire le poids à l'Empire du Milieu et s'investir significativement au-delà de la seule Asie orientale".
A lire :
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- L'inévitable déclin démographique du Japon
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- Le Japon fourbit ses armes
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