09 février 2006
La mise à jour de l'armée israélienne
En raison de sa situation géographique et de sa nature, Israël consacre une part considérable de son budget à sa défense, et mobilise de nombreux soldats pour accomplir cette tâche. L'année 2006 devrait pourtant marquer un "changement fondamental" dans les effectifs de Tsahal si l'on en croit une étude publiée par le Jaffee Center for Strategic Studies de Tel Aviv, un centre de recherches consacré aux questions militaires.
L'auteur de l'article, Alex Fishman, souligne que "l'armée n'est pas préparée aux changements radicaux et doit maintenir un statu quo en 2006 avant de définir un nouveau projet à long terme pour les années 2007-2012." Cette rénovation devra être conduite dans un contexte de baisse du budget militaire au profit du ministère de l'Education.
Le chef d'Etat-Major de l'armée, Dan Halutz, planche également sur un plan de réduction des soldats servant dans des emplois administratifs jugés "superflus" et envisage surtout d'écourter de quatre mois le service militaire obligatoire pour les hommes. Cette hypothèse trouble cependant une partie de l'institution militaire inquiète à l'idée de devoir procéder à des coupes au sein des unités de combat. Le cas échéant, le nombre de soldats professionnels (sans les réservistes) ne serait plus que des deux-tiers des effectifs actuels.
Par ailleurs, l'armée israélienne est confrontée au délicat problème des suicides enregistrés dans ses rangs. Au cours des dix premiers mois de 2005, trente soldats ont mis fin à leurs jours. Ce nombre est supérieur à celui des morts résultant d'opérations militaires et d'accidents liés aux exercices d'entraînement. Selon le Jerusalem Post, "dans la plupart des cas, l'armée n'informe pas le public des suicides qui ont lieu dans ses rangs."